Door Matthew Cumpson
In het theater van Kunstenhuis Idea zijn de Soester gemeenteraadsverkiezingscampagnes afgetrapt met het cultuurdebat Soest. In het debat werden voor een volle zaal stellingen besproken waarmee de visies van de partijen op cultuur op de proef werden gesteld.
In de theaterzaal waren tijdens het debat elf van de twaalf partijen aanwezig voor het cultuurdebat. Alleen Forum voor Democratie liet de uitnodiging varen en weigerde zich daarmee te mengen in het culturele debat. De partij blijft overigens steevast debatten ontwijken. Grote thema’s die voorbij kwamen, waren het financieren van culturele initiatieven, de druk op vrijwilligers, huisvesting voor culturele instellingen en de geplaagde Bachschool.
Stimulans
Hoofdzakelijk zijn alle partijen het erover eens dat cultuur een essentieel onderdeel is van de Soester samenleving en dat er zeker meer ruimte en stimulans voor cultuur nodig is. Tijdens het debat werd wel duidelijk dat de partijen op verschillende manieren kijken naar hoe dit gerealiseerd zou moeten worden. Zo pleit Gerrit Fikse namens BBS-SGP voor verantwoordelijkheid en realisme bij het realiseren van culturele plannen. Ook de VVD gaat voor een voorzichtige koers, terwijl Volt juist een flinke koersverandering en een nieuwe langetermijnvisie voor ogen heeft.
Geld
De avond werd georganiseerd door Anita Vreugdenhil, cultuurmakelaar voor de gemeente Soest. “Wij vinden dat de gemeente Soest echt wel geld heeft, ook al wordt daar door andere partijen anders naar gekeken. Dit is dus ook het moment om door te pakken en te gaan werken aan grotere locaties om het verenigingsleven te ondersteunen.”
Terugverdienen
Volgens wethouder Anne Sterenberg, met financiën in haar portefeuille, is de gemeente incidenteel rijk maar structureel arm. Het zou dus in de optiek van de VVD’er niet financieel verstandig zijn om geld te besteden aan grote uitgaven terwijl er geen zekerheid is dat het geld kan worden terugverdiend. „Elke euro kun je maar één keer uitgeven.”
Debuut
Voor Volt was de avond in ieder geval bijzonder. De partij is dit jaar voor het eerst verkiesbaar in de gemeente Soest en maakte het debat dus ook voor het eerst mee. De eer was aan co-lijsttrekker Marijke Linnartz om namens de partij te debatteren. De partij hoopt met haar een frisser en jonger geluid te laten horen in de Soester gemeenteraad. „Hoognodig”, zegt Linnartz. “Lokale politiek is een beetje een pensionado-baan geworden en ik maak me echt wel zorgen over de diversiteit. Ik denk dat een grote groep mensen op dit moment niet goed vertegenwoordigd is. Ik voel alsof we in een soort gat springen met een frisse, jonge, sociaal-liberale partij.”
Volt maakte zich in het debat hard voor het verbreden van de toegang tot culturele instellingen voor mensen die daar op dit moment de financiële middelen niet voor hebben, via het invoeren van een dorpspas. (Bron: Eemland1)
