De Katholieke Bond van Ouderen (KBO) blaast dit jaar veertig kaarsjes uit. Dat wordt vandaag gevierd met een feestje met de leden. De organisatie, die zich inzet voor de belangen en het welzijn van senioren, vindt haar oorsprong in Soest, maar heeft in de afgelopen veertig jaar haar werkgebied uitgebreid naar Soesterberg en Baarn. Daarom wordt ook een nieuwe naam overwogen: Krachtige Bond van Ouderen.
Gezelligheid
Wat ooit begon als een bescheiden soos, groeide uit tot een brede belangenorganisatie voor álle ouderen in de regio. De oorsprong ligt in de jaren ’60, toen in Soest een groep oudere dames en heren samenkwam in soos St. Jozef voor de gezelligheid: breien, kaarten en elkaar ontmoeten. In 1985 besloten vier dames dat het tijd was om zich officieel te verenigen, zodat ook de belangen van ouderen beter behartigd konden worden bij de gemeente. Op 7 maart 1986 vond de eerste ledenvergadering plaats, met maar liefst 109 leden.
Aanzet
“Grappig is wel dat dames de aanzet hebben gegeven,” vertelt vicevoorzitter Paul Sparnaaij. “Met meteen een vrouwelijke voorzitter. Daarna namen mannen het over, tot vijf jaar geleden, toen opnieuw een vrouw voorzitter werd: Yvonne Dijkhuis.” De katholieke identiteit speelde lange tijd een belangrijke rol, mede dankzij pastoor Herman Gordijn. Maar dat is inmiddels veranderd. “We willen er steeds meer zijn voor álle ouderen, ongeacht achtergrond of geloof. De ‘K’ is onze oorsprong; dat zullen we nooit vergeten. De letter staat nu echter voor ‘krachtig’.”
Plek
Die koerswijziging sluit ook aan bij recente ontwikkelingen, zoals het verdwijnen van de protestants-christelijke ouderenbond PCOB. “We willen ook deze ouderen een plek bieden.” Met zo’n 700 leden is de vereniging kleiner dan in haar hoogtijdagen (toen er 1500 leden waren), maar de ambitie blijft groot. De KBO wil blijven groeien en vooral verbinden.
Doorverwijzen
Naast belangenbehartiging biedt de KBO een breed scala aan activiteiten: van belastinghulp en ouderenadvies tot bridgeclubs, dagreizen en gezamenlijke lunches.
“We zijn er voor alle vragen van ouderen in Soest, Soesterberg en Baarn. Niet dat we alle antwoorden hebben, maar we kunnen mensen wel doorverwijzen. Hun ervaringen nemen we mee naar het gemeentebestuur. Daarnaast bieden we ruimte voor ontmoeting. Geen oudere hoeft eenzaam te zijn.” Ook verschijnt er periodiek een ledenblad waarin ouderen over allerlei onderwerpen worden geïnformeerd.
“We dagen mensen uit: kom ook bij de KBO.” (Bron: Eemland1)
