Albertine van der Zee zet zich in Soest in voor betere toegankelijkheid voor mensen met een beperking. Als 83-jarige ambassadeur van Ongehinderd werkt zij samen met de gemeente om fysieke barrières weg te nemen, zodat iedereen zelfstandig en gelijkwaardig kan meedoen in de samenleving.
In een interview licht projectmanager Louis Claassen toe wat de missie is van Ongehinderd. „Met een compact team van veertien vaste medewerkers en diverse zelfstandige adviseurs ondersteunt de organisatie gemeenten en ondernemers in heel Nederland bij het verbeteren van de fysieke toegankelijkheid van gebouwen en openbare ruimtes.”
Doelgericht advies
Ongehinderd werkt met een landelijk erkend keurmerk voor toegankelijkheid. Gebouwen en locaties kunnen worden beoordeeld met een classificatie in brons, zilver, goud of platina. Deze beoordeling biedt inzicht in de mate van toegankelijkheid, maar vormt slechts het beginpunt. Daarnaast verstrekt Ongehinderd concrete aanbevelingen om knelpunten op te lossen. „Vaak gaat het om relatief eenvoudige, maar effectieve maatregelen, zoals het verlagen van dremels, het verbeteren van stoepenen het toegankelijk maken van entrees.”
Land Zonder Drempels
Op 26 augustus 1977 zond de AVRO een avondvullend TV-programma om geld in te zamelen voor AVO-Nederland, een stichting die zich bezighoudt met het welzijn van gehandicapten, onder het motto Een Land Zonder Drempels. Sindsdien lijkt de aandacht voor een drempelloos polderlandje wat weggestopt.Volgens Claassen krijgt toegankelijkheid in Nederland gelukkig weer meer aandacht.
Uitdaging
Er is volgens de projectleider, zelfs na inzamelingsactie die bijna een halve eeuw heeft plaatsgevonden, nog een lange weg te gaan voordat het land werkelijk voor iedereen ongehinderd toegankelijk is. Vooral oudere en monumentale panden vormen een uitdaging, omdat structurele aanpassingen daar niet altijd eenvoudig of zonder ingrijpende verbouwingen kunnen worden gerealiseerd.
Ontwerpfase
Op de website van Ongehinderd staat vermeld dat de organisatie voor veel gemeenten actief is. Ook in de regio Eemland, waaronder Amersfoort, speelt Ongehinderd een belangrijke rol. Daar wordt de organisatie al in een vroeg stadium betrokken bij het bouwproces van maatschappelijk vastgoed, zoals het nieuwe stadhuis. De gemeente Amersfoort neemt toegankelijkheid serieus en schakelde de adviseurs al in tijdens de ontwerpfase.
Signalen uit Soest
In Soest kwam de samenwerking mede tot stand dankzij de inzet van Albertine van der Zee. Vanuit haar eigen ervaringen wees zij de gemeente op diverse obstakels in de openbare ruimte, zoals fout geparkeerde elektrische en gewone deelfietsen, te hoge drempels en onveilige of slecht begaanbare voetpaden. Samen met Ongehinderd trok zij aan de bel, wat inmiddels heeft geleid tot een belangrijke opdracht om Soest toegankelijker te maken voor iedereen.
Markt vormt knelpunt
Een concreet voorbeeld van ontoegankelijkheid is de markt aan de Van Weedestraat, vertelt de Soestse Miriam Rybier. Twintig jaar geleden kreeg zij de diagnose multiple sclerose en inmiddels is zij afhankelijk van een rolstoel. Volgens haar is het voor mensen zoals zij met een rolstoel of met rollator, scootmobiel of kinderwagen vrijwel onmogelijk om tussen de marktkramen door naar de overkant te komen. „Alleen aan het uiteinde van de markt is oversteken mogelijk. Een eenvoudige oplossing zou zijn om bredere doorgangen tussen marktkramen te creëren, zodat mensen zoals ik zich vrij en veilig kunnen verplaatsen.”
Toilet
Daarnaast ontbreekt op de markt een openbaar toilet. Rybier vertelt dat zij pas tijdens marktochtenden vanaf 11.00 uur gebruik kan maken van het toilet bij Grand Café De Lindenhof. Hierdoor wordt haar bezoek aan de markt noodgedwongen beperkt. Een noodzakelijke verbetering is dan ook het plaatsen van een openbaar en rolstoeltoegankelijk toilet in of nabij het marktgebied.
Rybier sluit af met een duidelijke oproep aan de bestuurders van Soest. „Kom zelf kijken naar de situatie en ervaar met eigen ogen waar inwoners dagelijks tegenaan lopen.” (Bron: Eemland1)
