Stichting Hart voor Soest dreigt haar vertrouwde winkel aan de Nieuweweg kwijt te raken. De huursteun waarop de organisatie jarenlang kon rekenen stopt plotseling in oktober, waardoor oprichtster Sonja Wolf en haar vrijwilligers dringend op zoek moeten naar een nieuwe locatie. Stoppen is voor de stichting geen optie. „Te veel mensen rekenen op ons”, zegt Wolf.

In en rond de winkel is het ondertussen druk als altijd. Buiten staan fietsen, scootmobiels en rollators opgesteld, binnen vullen rekken met kleding, voedsel en huishoudelijke spullen de ruimte. Vrijwilligers lopen af en aan met dozen, reparaties en nieuwe hulpvragen. „Deze plek is voor veel mensen echt een thuishaven geworden”, vertelt vrijwilliger Jeffrey, die wekelijks apparaten en fietsen opknapt. Samen met Ed, Kelly en nog zo’n negen andere vrijwilligers vormt hij het vaste team rondom Wolf.

Over de grenzen

Wat ooit begon als een klein voedselruilhuis tegen verspilling, groeide in de afgelopen jaren uit tot een brede hulporganisatie voor inwoners van Soest. Inmiddels doen meer dan tweehonderd mensen regelmatig een beroep op Hart voor Soest.

„Niets wordt weggegooid zolang iemand er nog iets aan kan hebben”, zegt Wolf. In opslagruimtes staan wasmachines, koelkasten, hooglaagbedden en kinderbedjes klaar voor hergebruik. Vrijwilligers helpen daarnaast ook met verhuizingen, het ophangen van lampen of gordijnrails bij mensen die geen hulp hebben en het bezorgen van maaltijden aan dakloze mensen. ,,Helaas moeten mensen die aankloppen bij de gemeente vaak veel te lang wachten, en zijn problemen heel acuut. Vandaag nog belde iemand van Welzijn Soest. Ze hadden een meneer die tot komende dinsdag geen eten had. Dan komen wij in actie. Ook nu met de nieuwe vluchtelingen in onze gemeente hebben wij voorlopig weer genoeg te doen. Wie hulp wil, dient wel een bewijs van aanvraag te overhandigen.”

Soms gaat de hulp ook de grens over. Onlangs ontving Wolf een filmpje uit Kiev. „Daarop zagen we een man zonder benen die zich voortbewoog in een scootmobiel die via ons daar terecht was gekomen. Dan weet je weer waarvoor je het doet.”

De stichting ving eerder ook tijdelijk daklozen op in een ruimte naast de winkel. „Mensen kunnen hier douchen, wassen en even tot rust komen. We hebben eerst met de buurt overlegd. Daar was begrip voor.”

Afscheid sneller dan gehoopt

Hart voor Soest zit inmiddels drieënhalf jaar op de huidige locatie die de stichting op de kaart heeft gezet. Vanaf het begin was duidelijk dat het pand ooit plaats moet maken voor woningbouw, maar het afscheid komt nu toch sneller dan gehoopt. De huur werd de afgelopen jaren betaald door Rotaryclub Soest-Baarn. Omdat die steun stopt, neemt eigenaar Deelen Makelaars de huur voorlopig nog tot januari over, zodat de stichting tijd krijgt om een alternatief te vinden. Ondertussen draait het werk gewoon door. De telefoon gaat onafgebroken, het is een komen en gaan van mensen, spullen en verhalen. Wolf haalt haar schouders op. „Ik maak me maar niet te druk. Zolang we mensen kunnen helpen, gaan we door. Zo hebben we het altijd gedaan.”