Dierenmishandeling en verwaarlozing komen in Nederland vaker voor dan veel mensen denken. Volgens schattingen worden jaarlijks ongeveer 150.000 dieren slachtoffer van mishandeling, terwijl experts vermoeden dat veel gevallen onopgemerkt blijven. 

De stijgende meldingen tonen volgens deskundigen aan dat het probleem groter is dan zichtbaar wordt. Jelko de Ruijter, woordvoerder van de Landelijke Inspectiedienst Dierenwelzijn, vertelde tijdens Eemland1 Actueel dat er een belangrijk verschil bestaat tussen mishandeling en verwaarlozing.

Onmacht

 “Mishandeling doe je met opzet, verwaarlozing ontstaat vaak uit onwetendheid of onmacht. Toch vallen bepaalde situaties duidelijk onder mishandeling, zoals het achterlaten van honden in hete auto’s of het uitlaten van honden tijdens extreme temperaturen voorbeelden waarbij mensen beter zouden moeten weten.” Wanneer burgers dierenleed vermoeden, is handelen belangrijk. De Ruijter adviseert mensen om niet zelf in te grijpen. “Je mag nooit voor eigen rechter spelen.” In acute situaties, zoals een dier opgesloten in een hete auto, raadt hij aan direct 112 te bellen. „Bij vermoedens van mishandeling of verwaarlozing kunnen mensen contact opnemen met meldpunt 144.” 

Bang

Veel gevallen van dierenleed blijken samen te hangen met andere maatschappelijke problemen. “Drugsverslaving, financiële problemen, eenzaamheid en psychische problemen spelen vaak een rol. Vooral verwaarlozing komt veel voor. Ondanks strengere wetten blijft het melden van dierenleed een uitdaging. Mensen zijn soms bang voor conflicten met buren of bekenden.” Toch benadrukt De Ruijter dat melden noodzakelijk blijft: “Als je vermoedt dat een dier lijdt, moet je niet wegkijken. Alleen door alert te blijven kan dierenleed worden verminderd.” (Bron: Eemland1)