Weidevogelwerkgroep De Marel zoekt nieuwe vrijwilligers die willen helpen bij het opsporen en beschermen van vogelnesten in de polders rond Soest en Bunschoten. “Nieuwe vrijwilligers zijn welkom, ook zonder kennis van vogels.”

“De vrijwilligers die we nu hebben, zijn over het algemeen wat ouder”, legt Wilhelm Bos uit. Hij is secretaris van De Marel. “Zij hebben vroeger al jong geleerd om nesten te zoeken. Maar de ene na de andere valt af, bijvoorbeeld door een heup die niet meer meewerkt. We zijn eigenlijk het hele jaar door op zoek naar nieuwe mensen.”

Speuren

Het werkgebied omvat een groot deel van de Eemlandpolders, met ongeveer 3.500 hectare landbouwgrond. Via collectief Eemland werken zo’n honderd boeren aan agrarisch natuurbeheer op circa 3.000 hectare. Vrijwilligers speuren naar nesten en plaatsen herkenningsstokken, zodat boeren bij het maaien rekening kunnen houden met eieren en jonge vogels. De samenwerking met de boeren verloopt volgens Bos goed. “Ze vinden het erg fijn dat wij helpen. Voor ieder nest dat we vinden, krijgen ze via het collectief een vergoeding. Maar daarnaast zijn boeren over het algemeen ook heel gemotiveerd om nesten te beschermen. Niemand wil over eieren of jonge kuikens heen rijden.”

Leren in de praktijk

Wie zich wil aanmelden, hoeft geen ervaring te hebben. Landschap Erfgoed Utrecht verzorgt een basis- en vervolgcursus. Toch is theorie alleen niet voldoende. “Je leert wat een kievit is, hoe de eieren eruitzien en welk gedrag vogels vertonen. Maar nesten zoeken leer je pas echt in het veld, samen met een ervaren nestzoeker”, aldus Bos. Juist die persoonlijke begeleiding is een uitdaging, omdat de werkgroep niet over een onbeperkt aantal ervaren opleiders beschikt.

Bos heeft zelf mooie herinneringen aan het werk. Zo vond hij afgelopen jaar het eerste kievitsei van de provincie Utrecht. Ook de grutto blijft voor hem bijzonder. “Het is altijd weer fijn als je er eentje vindt. Dan denk je: gelukkig, we hebben toch weer een grutto kunnen ontdekken.” (Bron: Eemland1)