De botter ‘De Groote Beer’ is sinds kort weer terug in de haven van Bunschoten – Spakenburg. De nieuwe eigenaar liet het schip – dat een rijk verleden heeft – vanuit Hindeloopen terugvaren naar de haven waar de botter jarenlang lag. “Ik heb nog geen idee wat ik met het schip moet doen, het was een spontane aankoop.”

Nog steeds een beetje beduusd zit Andy in de kuip van de grote houten botter, die in de oude haven ligt. De Engelsman is sinds kort de eigenaar van ‘De Groote Beer’, een botterjacht met een lange geschiedenis. Hij vertelt: “Ik zat met vrienden in een kroeg in Sneek. Zij hadden het over de veiling van het schip. We hadden een biertje of wat gedronken en ik deed een bod. Er waren drie bieders, elk bod lag duizend euro van elkaar af. Ik was de winnaar. Maar ik kan je vertellen dat ik werkelijk geen idee heb wat ik met het schip ga doen. Het was zo’n spontane actie dat ik zelf nog van moet bijkomen.”

Rijk verleden

Andy woont in Engeland en zal voorlopig op en neer vliegen naar Nederland om met ‘De Groote Beer’ bezig te zijn. “Ik kan ook nog niet zeggen of hij mee naar Engeland gaat. Geen idee of hij door alle kanalen en sluizen kan. Het is echt een groot en breed schip. En er moet nog wat aan hersteld worden voordat we kunnen zeilen. Nu varen we alleen op de motor.” Voorlopig is hij zoet met het lezen van alle historie van ‘De Groote Beer’. Het schip heeft een rijke geschiedenis.

In de oorlog

Het botterjacht is gebouwd voor een Duitse leverancier van farmaceutische artikelen, Theodoor Temmler. Hij gaf in 1940 Janus Kok in Huizen de opdracht om voor hem een zeilklaar botterjacht van 15 meter te bouwen. De bouw vertraagde, of werd door de bouwers moedwillig vertraagd, waardoor de botter pas in 1946 opgeleverd kon worden. Van leveren aan een Duitser kon toen geen sprake meer zijn. Het schip werd in 1947 geveild door de overheid. Koper werd Willem Greeve, die het interieur geheel liet inrichten door een binnenhuisarchitect en een beeldhouwer. Daarvan is het meeste bewaard gebleven. De binnenkant van het schip is rijk versierd met houtsnijwerk met nautische motieven als zeepaardjes, krabben, vissen en zeemeerminnen. Ook is er een soort dubbele bliksem in het houten paneel te zien. Andy: “Iemand zei dat dat een SS-teken is voor de oorspronkelijke Duitse eigenaar.”

Ernstige schade

Na de oorlog werd De Groote beer verscheept naar Amerika. Daar heeft hij vele eigenaren gehad en op vele plekken gelegen. In 2001 is de botter gekocht door een Nederlander en teruggebracht naar ons land. Op de werf van Nieuwboer in Spakenburg is het schip volledig gerestaureerd. In de haven van Elburg is de botter kort daarop uit de takels gevallen en ernstig beschadigd geraakt. Dat is inmiddels hersteld maar kenners vrezen dat er binnenin het schip onzichtbare schade is ontstaan.

Ontdekken

De nieuwe eigenaar Andy is van dit verhaal op de hoogte. “Er is niets te zien van binnen en ik ga ervan uit dat alles in orde is. Maar ook nu is het te vroeg om er iets over te zeggen. Ik heb ‘De Groote Beer’ pas een paar weken in bezit  en ik moet alles nog ontdekken.” De eigenaar is van plan zijn schip voorlopig in de haven in Spakenburg te laten liggen.