Op 75-jarige leeftijd bewijst Cees Stolwijk dat topvorm niet per se een kwestie van leeftijd is. De Nederlandse master-atleet staat aanstaande zondag aan de start van de 10 kilometer tijdens Marathon Amersfoort, waar hij opnieuw zijn liefde voor het hardlopen wil combineren met sportieve ambitie en vooral veel plezier.

Het afgelopen jaar was voor Stolwijk uitzonderlijk succesvol. De routinier verbeterde meerdere wereldrecords binnen zijn leeftijdscategorie en werd bovendien uitgeroepen tot beste master-atleet ter wereld door de World Masters Athletics. Een erkenning die atleten uit alle masterleeftijden wereldwijd met elkaar vergelijkt.

Bescheiden

Toch blijft Stolwijk opmerkelijk nuchter onder die prestaties. “Dat had ik echt niet verwacht,” zegt hij. “Ik voel me gewoon een hardloper, niets bijzonders.” Die bescheiden houding typeert zijn benadering van sport: minder gericht op druk en resultaat, meer op het natuurlijke verloop van prestaties. Waar wedstrijden vroeger soms gepaard gingen met spanning en verwachtingen, ervaart hij het hardlopen tegenwoordig vooral als ontspanning. “Ik loop zonder druk en laat prestaties meer ontstaan dan dat ik me forceer.”

Kleinkinderen

Naast de sportieve successen speelt vooral de familie een belangrijke rol tijdens wedstrijden. Zijn kinderen en kleinkinderen doen mee aan verschillende afstanden binnen dezelfde evenementen. Daardoor is sport voor Stolwijk niet alleen een individuele prestatie, maar ook een gezamenlijk moment. “Dat samen lopen maakt het extra mooi. Winnen in sport is leuk, maar eigenlijk gaat het om verbondenheid en plezier.” Met die instelling verschijnt Stolwijk aan de start in Amersfoort: niet alleen als een mondiaal gelauwerde atleet maar vooral als hardloper die blijft genieten van elke kilometer. (Bron: Eemland1 Actueel)