Vier dagen wandelen, ruim 200 kilometer afleggen en onderweg duizenden andere deelnemers ontmoeten. Voor verslaggever Sam van den Broek zit de Nijmeegse Vierdaagse er weer op. Met trots verscheen hij maandagochtend in de studio van Eemland1, waar het Vierdaagsekruisje nog op zijn borst prijkte. Een terugblik.

De Vierdaagse trok dit jaar ruim 45.000 wandelaars uit zeventig landen. Uiteindelijk bereikten 42.137 deelnemers de finish, onder wie Van den Broek. Voor hem was het de tweede keer, goed voor een Vierdaagsekruisje met een kroontje.

Koude spieren

De eerste dag begon, zoals voor veel deelnemers, met gezonde spanning. “Zelfs mensen die hem al meer dan twintig keer hebben gelopen zijn nog zenuwachtig,” vertelde hij. De openingsetappe van ruim 52 kilometer legde hij af in 9 uur en 13 minuten. De tweede dag bleek een stuk zwaarder. Regen zorgde voor koude spieren en een nat pak. “Als het daarna warm was geworden, was het nog wel lekker geweest. Maar dat gebeurde niet.” Toch hield hij ook die dag een stevig tempo vast.

Drie

De beruchte Zevenheuvelenroute op dag drie viel uiteindelijk mee. “Ik telde maar drie echte heuvels,” lachte hij. De sfeer langs de route maakte veel goed. Campers, muziek en duizenden toeschouwers zorgden voor een feestelijke ambiance. Het dieptepunt kwam verrassend genoeg pas op de laatste dag. „Een lang stuk over een provinciale weg zonder veel afleiding maakte het zwaar. Toen dacht ik wel: ik ben blij als ik Nijmegen weer binnenloop.” 

Perspectief

Minstens zo indrukwekkend als de prestatie zelf waren de ontmoetingen onderweg. Van den Broek sprak wandelaars die liepen voor Kika of het Antoni van Leeuwenhoek, maar ook een brandweerman die na een burn-out de Vierdaagse als persoonlijke overwinning zag. “Dat geeft alles een ander perspectief.” En volgend jaar? Over die vraag hoefde hij niet lang na te denken. “Met alle liefde loop ik hem weer.” (Bron: Eemland1)