Vanaf vrijdag tot en met 27 september is de Vredesweek. Door heel Nederland worden activiteiten georganiseerd rond vrede, verbinding en samenleven. Van filmavonden en gezamenlijke maaltijden tot lezingen, debatten en ontmoetingen. Het doel is mensen met elkaar in gesprek te brengen over een vraag die door de internationale ontwikkelingen opnieuw nadrukkelijk op de agenda staat: hoe komen we tot vrede?

 “Mensen hebben overal eigenlijk heel erg behoefte aan vrede. Lange tijd vonden we dat vanzelfsprekend”, weet Rolien Sasse, directeur van vredesorganisatie PAX. Maar met de polarisatie in de maatschappij en ook met alle oorlog in de wereld hebben mensen toch echt behoefte om daar weer eens over te praten. Hoe kom je nou eigenlijk tot vrede?”

Ambassades van Vrede

Volgens Sasse is er ondanks de internationale spanningen reden om positief te blijven. “Uiteindelijk wordt vrede door mensen gemaakt, net als oorlog. En het is dus: we kunnen daar met zijn allen aan werken.” Een belangrijke rol is daarbij weggelegd voor lokale initiatieven. In verschillende plaatsen zijn zogenoemde Ambassades van Vrede actief. Ook in Amersfoort worden tijdens de Vredesweek activiteiten georganiseerd. Sasse ziet ontmoeting als een eerste, maar belangrijke stap. “Om elkaar te ontmoeten, om met elkaar in gesprek te gaan en op die manier juist mensen te ontmoeten. Dat is het eerste steentje wat je bijdraagt.”

Gesprek

Tegelijkertijd vraagt vrede volgens haar om meer dan alleen goede gesprekken. Terwijl wereldwijd miljarden extra naar defensie gaan, blijft volgens Sasse investeren in vrede achter. “We weten ook met zijn allen dat wapens uiteindelijk misschien wel kunnen verdedigen, maar geen vrede stichten. En voor vrede heb je echt meer nodig: met elkaar in gesprek gaan, internationale diplomatie, de rechtsstaat heel goed overeind houden en onze democratie.” Ook op internationaal niveau probeert PAX invloed uit te oefenen. Een actueel onderwerp is de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie en de inzet daarvan voor militaire doeleinden. PAX werkt internationaal aan regelgeving rond nieuwe wapentechnologie. “Dat gaat veel te langzaam, maar er is wel een erkenning dat dit nodig is, zelfs bij de techbedrijven zelf.”

Onderwerp

Volgens Sasse moeten burgers zich bovendien blijven uitspreken voor internationaal recht. “We moeten beseffen: als wij het ergens overtreden of mensen een oogje dichtknijpen, dan kunnen anderen dat ook vrij doen.” Aan het einde van de Vredesweek is Sasse tevreden als vrede opnieuw onderwerp van gesprek is. “Uiteindelijk moet je investeren in vrede. Dat het onze aandacht waard is, dat het ook ons geld waard is en dat mensen ervan overtuigd raken om naar elkaar net een beetje meer om te kijken en niet zo snel te oordelen. Blijf dus niet stil. Zoek ook de ander op. Vrede maken we met z’n allen.” (Bron: Eemland1)