Baarn gaat het Escher-project tussentijds evalueren met een heldere rapportage. Wethouder Hugo Prakke zegde de gemeenteraad toe dat hij nog in het eerste kwartaal van 2027 met een rapportage komt over de resultaten en de toekomst van het programma. Die toezegging volgde op een discussie over de gemeentelijke bijdrage van 100.000 euro voor 2028. Het voorstel om dat bedrag voorlopig uit de begroting te schrappen, werd uiteindelijk ingetrokken.
De discussie ontstond tijdens de behandeling van de begroting voor 2027-2030 tijdens de gemeenteraadsvergadering woensdag. Het CDA – gesteund door GroenLinks, PvdA en VoorBaarn) – wilde voorkomen dat de gemeente zonder een grondige evaluatie zomaar opnieuw een ton in het Escher-project zou steken. De gemeenteraad had eerder al 100.000 euro beschikbaar gesteld voor 2026. Ook voor 2027 en 2028 was dat bedrag in de begroting opgenomen.
Vinger aan de pols
Raadslid Fedde van den Herberg (CDA) zette vraagtekens bij de onderbouwing van de plannen en vroeg zich af in hoeverre het project daadwerkelijk door álle inwoners van Baarn wordt gedragen. „We willen niet per se de stekker uit het project halen, we willen wel graag vinger aan de pols houden.” Prakke raadde het amendement echter met klem af. Hij wil de financiële steun aan de initiatiefnemers juist voortzetten. Het programma is volgens hem nog maar een jaar onderweg en verdient de tijd om zich verder te ontwikkelen. Ook vreest de wethouder dat het voorlopig schrappen van het bedrag voor 2028 andere partijen terughoudend maakt om zich aan het project te verbinden (of verbonden te blijven). Juist nu de initiatiefnemers bezig zijn vertrouwen op te bouwen, vindt hij het belangrijk dat de gemeente achter hen blijft staan.
Eerst evalueren
Prakke kwam de raad wel tegemoet met de toezegging van een tussentijdse evaluatie. In januari 2027 wil hij samen met de projectleider van Escher met de gemeenteraad bespreken hoe die rapportage eruit moet zien. Zijn bedoeling is om nog in het eerste kwartaal met een eerste evaluatie te komen.Die moet in ieder geval beschikbaar zijn voordat de gemeenteraad in het tweede kwartaal van 2027 spreekt over de financiële kaders voor 2028.
Na de toezegging werd het amendement ingetrokken. Daarmee blijft de gemeentelijke bijdrage voor 2027 en 2028 overeind. Al kan op de financiële steun voor 2028 op een later moment worden bijgestuurd, anticiperend op de tussenrapportage over het Escherproject. (Eemland1)
