De geplande woningbouw in het Oude Tempelbos in Soesterberg zorgt al jaren voor spanningen tussen inwoners en de gemeente Soest. Tijdens een debatavond in Kontakt der Kontinenten afgelopen zaterdag liep de frustratie verder op: tot grote woede van bewoners werd het onderwerp nauwelijks besproken.
“Dit is echt onacceptabel,” zegt buurtbewoner Helen Le Roi (78) kort na afloop van de avond nadat haar woede enigszins is weggezakt. “Het feit dat tijdens het zogenaamde debat het Oude Tempelbos nauwelijks ter sprake kwam, zegt alles. Bewoners worden simpelweg genegeerd.”
Participatie
Le Roi is al jaren betrokken bij het actiecomité Behoud Oude Tempel, dat zich fel verzet tegen de plannen van de gemeente om woningen te bouwen in het bosgebied aan de rand van het dorp. Volgens haar is de manier waarop de gemeente met inwoners omgaat tekenend. “Er wordt steeds gesproken over participatie en co-creatie, maar in werkelijkheid hebben bewoners nauwelijks iets te zeggen. In het begin werd er nog met ons gesproken, maar daarna werd het contact steeds minder.”
Strijd
Het conflict sleept zich inmiddels al zeven jaar voort. In die periode hebben tegenstanders meerdere juridische procedures aangespannen, waaronder twee zaken bij de Raad van State. Volgens Le Roi lopen er momenteel opnieuw procedures en aangiftes om de plannen aan te vechten. “Wij geven niet op,” zegt ze strijdvaardig. “Dit bos is van enorme waarde voor Soesterberg.”
Onder druk
Voor veel inwoners vervult het Tempelbos een belangrijke rol. Het dorp ligt ingeklemd tussen drukke infrastructuur, waaronder de A28 en een provinciale weg. Het bos vormt volgens bewoners een zeldzame groene buffer tegen verkeer en bebouwing. Daarnaast is het gebied een populaire plek om te wandelen en elkaar te ontmoeten. In het bos staan oude beuken die volgens het actiecomité soms wel drie eeuwen oud zijn. Tegenstanders vrezen dat deze natuur grotendeels zal verdwijnen als de woningbouw doorgaat.
Kritiek
Ook de geplande woningtypes liggen onder vuur. Volgens Le Roi bestaat het plan vooral uit dure villa’s, terwijl jongeren en starters uit het dorp juist moeite hebben om een betaalbare woning te vinden. “Als je echt iets voor het dorp wilt doen, kom dan met betaalbare woningen. Er staan genoeg leegstaande gebouwen die je kunt ombouwen tot appartementen.”
Strijd
Ondanks haar leeftijd is Le Roi niet van plan het erbij te laten zitten. “Ik ben 78, maar ik ga door zolang ik kan. Dit bos moet blijven.” Bewoners hopen dat er komende zaterdag alsnog een echt inhoudelijk debat plaatsvindt in het gemeentehuis van Soest. Na de bijeenkomst van afgelopen weekend is het vertrouwen in de politiek bij veel tegenstanders echter verder geslonken. “Wat we in de zaal in ‘het Kontinent’ hebben meegemaakt was allesbehalve een debat.” (Bron: Eemland1)
