Het Van Dale Groot woordenboek van de Nederlandse taal is weer een woord rijker: Meedoenbalie. Dit verwijst naar een initiatief dat inmiddels op veel opvanglocaties wordt ingezet en bewoners koppelt aan vrijwilligerswerk, sport, stages en soms zelfs betaald werk.

„De meedoenbalie moet ervoor zorgen dat bewoners van asielzoekerscentra sneller actief deelnemen aan de Nederlandse samenleving,” opent locatiemanager Paul Zuidgeest van Meedoenbalie COA Amersfoort. „En er is veel behoefte aan. Deze mensen willen graag wat doen in plaats van de hele dag maar wachten op hun toekomst.”

Terughoudend

Juist dat wachten vormt één van de grootste problemen binnen de opvang. Procedures duren lang en ook na een verblijfsvergunning wachten veel mensen nog maanden of jaren op woonruimte. De meedoenbalie probeert die stilstand te doorbreken door bewoners sneller in contact te brengen met lokale organisaties en werkgevers. „Positief is dat veel bewoners zelf gemotiveerd blijken. De gedachte dat vluchtelingen terughoudend zouden zijn herken ik zeker niet. Mensen zijn juist op zoek naar mogelijkheden om wat te doen.” Ook vanuit de samenleving ontstaat volgens hem veel bereidheid om te helpen. Sportverenigingen, vrijwilligersorganisaties en bedrijven melden zich regelmatig aan.

Diploma’s

Toch zijn er ook knelpunten. Werkgevers moeten voor veel asielzoekers nog altijd administratieve procedures doorlopen voordat iemand aan het werk kan. Daarnaast vormen taalbarrières en de erkenning van buitenlandse diploma’s soms een obstakel. Hoewel diploma’s worden gewaardeerd en vergeleken met Nederlandse niveaus, betekent dat niet automatisch dat iemand direct in hetzelfde beroep kan werken.

De kracht van de meedoenbalie zit daarom vooral in het creëren van kansen. Het initiatief lost niet alle problemen op, maar biedt wel iets wat voor veel bewoners minstens zo belangrijk is: structuur, sociale contacten en perspectief. „Daarmee lijkt de meedoenbalie meer dan alleen een loket. Het is een eerste belangrijke stap richting deelname aan onze samenleving.” (Bron: Eemland1)