De Amersfoortse historicus Tom van der Geugten en zijn dochter Jolien presenteren op 7 november het vijfde en laatste Nederlandse deel van De legende van Vleermuisvechter. De twee hebben zeven oorspronkelijke Indonesische stripalbums vertaald en samengebracht in vijf uitgaven. Het slotdeel bevat bovendien een verhaal dat pas na het overlijden van de Indonesische stripmaker Dwi Koendoro werd teruggevonden.
Tom ontdekte de reeks Legenda Sawung Kampret tijdens zijn onderzoek naar strips over het kolonialisme en nam het initiatief voor een Nederlandse vertaling. Jolien, die eerder een kinderboek uitgaf, sloot zich bij het project aan en verzorgt de uitgave. De eerste vier delen verschenen vanaf 2023, het vijfde album is vanaf 7 november te koop met de titel Marietje van der Bloemkool.
Andere blik op de VOC
De satirische stripserie speelt zich af op Java in de zeventiende eeuw, wanneer de Verenigde Oost-Indische Compagnie haar macht rond Batavia uitbreidt. Indonesische helden nemen het op tegen de VOC. Tom, historicus en stripliefhebber, vergelijkt hun avonturen met die van Asterix en Obelix.
Volgens hem is vooral de genuanceerde blik van de maker bijzonder: niet iedere Nederlander is een schurk en niet iedere Indonesiër een held. “Er zijn ook goede en foute Nederlanders”, vertelde hij in Eemland1 Actueel. In de verhalen krijgen bovendien Chinese bewoners van Batavia een eigen rol.
Onbekend verhaal teruggevonden
Het vijfde album bevat onder meer De kanonnen van Onrust, een verhaal waarvan de digitale bestanden na het overlijden van Dwi Koendoro door zijn kinderen werden teruggevonden. Zij stuurden de bestanden naar Tom en Jolien, die daarmee voor een primeur zorgen. Voor zover bekend verschijnt het verhaal nu voor het eerst in een stripalbum.
Meer dan een vertaalproject
Tom en Jolien maakten op basis van de stripverhalen ook gratis lesmateriaal voor basisscholen en het voortgezet onderwijs. De samenwerking met haar vader zette Jolien bovendien aan het denken over haar eigen kijk op het koloniale verleden. “Dit gaat ook over mij”, vertelde ze. “Welk verhaal hoort dan bij mij?”
Tijdens een bezoek aan Jakarta ontdekten vader en dochter nog meer onbekende stripverhalen in een archief. Of die ooit in het Nederlands verschijnen, is nog onzeker. (Bron: Eemland1)
