BUNSCHOTEN – De nieuwjaarstoespraak van burgemeester Jaco Geurts stond maandagavond in het teken van trots op de hechte dorpsgemeenschap én een nuchtere blik op de uitdagingen die Bunschoten-Spakenburg, Eemdijk en Zevenhuizen de komende jaren te wachten staan. Centraal in zijn verhaal stond de kracht van vrijwilligers en de sterke onderlinge verbondenheid in het dorp.
Terugblik op 2025
Geurts, sinds mei 2025 burgemeester, sprak zijn waardering uit voor de vele verenigingen, kerken, zorgvrijwilligers en initiatieven die het sociale leven in de gemeente dragen. Vrijwilligers zijn volgens hem de “stille kracht” achter alles wat het dorp bijzonder maakt en brengen in een snelle, op winst gerichte wereld juist “verbinding” terug.
Ook blikte hij terug op zichtbare mijlpalen van het afgelopen jaar, zoals het 75-jarig bestaan van de zaterdagmarkt, de opening van het fietsroutenetwerk en de restauratie van monumentale panden als d’ Ouwe Sjool en de voormalige Van Amerongenschool. Daarnaast noemde hij de bouw van nieuwe woningen in Rengerswetering, waaronder starters- en sociale woningen, en de rol van Bunschoten als host city van de Nationale Sportweek.
Vooruitblik en zorgen
In zijn vooruitblik op 2026 schetste de burgemeester een reeks structurele vraagstukken. Daarbij noemde hij de dubbele vergrijzing en de behoefte aan passende woon- en samenleefvormen voor ouderen, de capaciteitsproblemen bij de sportclubs en de opgave om meer plek te bieden aan mensen van buiten het land, zoals eerder gebeurde bij de opvang van Oekraïners en vluchtelingen in De Kuil.
Ook wees hij op de herontwikkeling van de locaties van Lidl en de voormalige Rabobank, een project dat volgens planning in 2028 moet leiden tot 31 appartementen en een toekomstbestendige supermarkt, maar tussentijds voor overlast kan zorgen. In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen riep Geurts inwoners nadrukkelijk op hun stem te gebruiken: “Zo kiezen we samen een nieuwe gemeenteraad voor ons dorp.”
Verbindende slotboodschap
De toespraak had tot slot een nadrukkelijk persoonlijke en verbindende toon. De burgemeester stond stil bij oud-burgemeester Melis van de Groep, die het afgelopen jaar ziek werd, en wenste hem “veel kracht en mooie momenten” met zijn naasten.
Geurts sloot af met een oproep om in 2026 vooral te blijven doen waar het dorp volgens hem sterk in is: elkaar helpen, samenwerken en de gemeente “levend” houden. (Bron: Eemland1)
