De DARP-zeilcompetitie gaat dinsdagavond aanstaande van start op het Eemmeer bij Spakenburg. Daarmee begint het 43e seizoen van de wedstrijdreeks voor historische rond- en platbodemschepen, die jaarlijks plaatsvindt van april tot en met september.
Voorafgaand aan de eerste wedstrijd kwamen schippers en bemanningen bijeen in ’t Maatjeshuis in Bunschoten om afspraken te maken over de regels, handicaps en technische ontwikkelingen.
Gemoedelijk
Volgens organisator Pieter de Vos verlopen deze bijeenkomsten niet altijd zonder discussies. „Met name het gebruik van moderne technologie, zoals het delen van wedstrijdinformatie via een app, heeft voor stevige gesprekken gezorgd. Maar uiteindelijk blijft de sfeer sportief en gemoedelijk.”
Publiek
De competitie groeit nog altijd in populariteit. Vorig seizoen namen 38 schepen deel, een recordaantal, en dit jaar ligt het aantal deelnemers nog hoger. Met het oog op het naderende 50-jarig jubileum noemt De Vos dat een positieve ontwikkeling. De wedstrijden trekken ook veel publiek. Langs de oevers verzamelen zich toeschouwers en fotografen, terwijl drones regelmatig worden ingezet om de races vast te leggen. Vanwege het nabijgelegen Natura 2000-gebied gelden daarbij wel strikte regels.
Dieselwolkje
Als dinsdagavond aanstaande het startschot wordt gelost wordt op het water fanatiek maar eerlijk gestreden, al wordt er volgens de organisator incidenteel van de regels afgeweken. „Zo komt het bij weinig wind sporadisch voor dat schippers hun motor gebruiken om gunstiger te positioneren. Vaak verraadt een donker dieselwolkje of een sputterende oliestoker de onsportieveling in kwestie. In zulke gevallen kan een protest worden ingediend, waarna een interne commissie zich over de kwestie buigt.” .
Bescheiden
De competitie bestaat uit ongeveer twintig dinsdagavondwedstrijden en loopt, met een zomerreces, door tot eind september. In oktober volgt een afsluitende dagwedstrijd. Voor het eindklassement tellen de beste veertien resultaten mee. Hoewel de prijzen bescheiden zijn, draait het voor de deelnemers vooral om de eer en het plezier van het zeilen. „De hele winter kun je trots zijn op je overwinning,” zegt De Vos. „Tot het nieuwe seizoen weer begint en alles opnieuw wordt beslist.” (Bron: Eemland1)
