De aanhoudende protesten in Iran eisen steeds meer jonge levens. In de Petrakerk in Bunschoten vraagt een tentoonstelling aandacht voor de slachtoffers van het geweld en het regime.
De tentoonstelling vindt plaats op een beladen moment, al begonnen de voorbereidingen al ruim voordat de protesten opnieuw oplaaiden. “Het is wel een bijzondere timing,” zegt een van de initiatiefnemers, Sara* (naam gefingeerd red.).
Leed
De expositie is deels opgedragen aan eerdere slachtoffers van het Iraanse regime. Het gaat veelal om jonge, hoogopgeleide mensen die volgens de initiatiefnemers zijn vernederd, gemarteld en vermoord. Sara zat zelf ruim dertig jaar geleden vast in Iran en kent het leed uit eigen ervaring.
Activist
Na haar vrijlating zette zij zich in als activist. “We hebben elkaar toen beloofd: als iemand van ons vrij komt, moet die zorgen dat het hier beter wordt.” Die belofte draagt zij nu uit met deze tentoonstelling, die ook op andere locaties in het land te zien is. In de kerk staan borden met foto’s en verhalen van slachtoffers. Bij één van de beelden wordt uitgelicht: “Deze jongen is vermoord, maar pas nadat zijn organen waren verwijderd. De familie kon pas afscheid nemen nadat ze daarvoor hadden betaald.” De jongen was 22 jaar oud.
Geverifieerd aantal
Volgens HRANA, een in de Verenigde Staten gevestigde mensenrechtenorganisatie die Iran volgt, is het geverifieerde dodental bij de protesten tegen de Iraanse regering opgelopen tot 2.571. Het zou gaan om 2.403 demonstranten, 147 aan de regering gelieerde personen, twaalf minderjarigen en negen mensen die geen directe betrokkenheid hadden bij de protesten. De organisatie baseert zich op informatie van activisten binnen en buiten Iran, waar het internet grotendeels is geblokkeerd.
Simkaarten
Sara heeft, nu vanuit Bunschoten, sporadisch contact met activisten in Iran. “Heel soms komt er iets door, bijvoorbeeld via gesmokkelde simkaarten.” Ondanks de beperkte communicatie blijft ze hoop houden op verandering, al ziet ze de situatie somber in. “Deze mensen hebben niets meer. Geen hoop. Dit is hun enige redding. Ik hoop dat de internationale gemeenschap tijdig ingrijpt en strengere sancties oplegt om het huidige regime onder druk te zetten.”
De tentoonstelling in de Petrakerk in Bunschoten is te bezoeken op woensdag 14 en donderdag 15 januari. Bezoekers kunnen daar niet alleen de expositie bekijken, maar ook in gesprek gaan over de situatie in Iran.
