De aanhoudende protesten in Iran eisen steeds meer jonge levens. In de Petrakerk in Bunschoten vraagt een tentoonstelling aandacht voor de slachtoffers van het geweld en het regime.
De tentoonstelling vindt plaats op een beladen moment, al begonnen de voorbereidingen al ruim voordat de protesten opnieuw oplaaiden. “Het is wel een bijzondere timing,” zegt een van de initiatiefnemers, Sara (naam gefingeerd red.) die jaren geleden gevlucht is uit Iran.
Leed
De expositie is deels opgedragen aan eerdere slachtoffers van het Iraanse regime. Het gaat veelal om jonge, hoogopgeleide mensen die volgens Sara zijn vernederd, gemarteld en vermoord. De geboren Iraanse weet daar alles van. Zij zat daar zelf ruim dertig jaar geleden vast en kent het leed als geen ander.
Activist
Na haar vrijlating zette zij zich in als activist. “We hebben elkaar direct nadat we op vrije voeten waren gesteld beloofd: als iemand van ons vrij komt, moet die zorgen dat het hier beter wordt. Die belofte draag ik nu uit met deze tentoonstelling, die ook op andere locaties in het land te zien is.” In de Petrakerk in Bunschoten staan borden met foto’s en verhalen van slachtoffers. Eén van de beelden toont een 22-jarige jongen die vermoord is, pas nadat zijn organen waren verwijderd. „De familie kon pas afscheid nemen nadat ze nota bene daarvoor hadden betaald.”
Geverifieerde dodental
Volgens HRANA, een in de Verenigde Staten gevestigde mensenrechtenorganisatie die Iran volgt, is het geverifieerde dodental bij de huidige protesten tegen de Iraanse regering opgelopen tot 2.571. Het zou gaan om 2.403 demonstranten, 147 aan de regering gelieerde personen, twaalf minderjarigen en negen mensen die geen directe betrokkenheid hadden bij de protesten. De organisatie baseert zich op informatie van activisten binnen en buiten Iran, waar het internet grotendeels is geblokkeerd.
Simkaarten
Sara heeft, nu vanuit Bunschoten, sporadisch contact met activisten in haar vaderland. “Heel soms komt er iets door, bijvoorbeeld via gesmokkelde simkaarten. Ondanks de beperkte communicatie blijf ik hoop houden op verandering, al zie ik de situatie somber in. Deze mensen hebben namelijk niets meer. Zelfs geen hoop. Dit zou hun enige redding kunnen zijn. Ik hoop ten slotte dat de internationale gemeenschap ingrijpt en strengere sancties oplegt om het huidige regime onder druk te zetten.”
De tentoonstelling in de Petrakerk in Bunschoten is te bezoeken op woensdag 14 en donderdag 15 januari. Bezoekers kunnen daar de expositie bekijken én met betrokkenen in gesprek gaan over de situatie in Iran.
