Met zijn 19 jaar is hij de jongste schipper van de DARP en vaart hij in de kleinste boot. Toch hoopt Jouke de Graaf uit Bunschoten – Spakenburg met zijn WOU9 minstens in de top 3 te eindigen. “Mijn oom en mijn pa doen ook mee met de wedstrijden.”
Het zit er van jongs af aan in bij de 19-jarige leerling loodgieter. “Mijn opa heeft zelf een boot gebouwd. Dat is de B34. Met die boot vaart mijn oom nu in de DARP. En mijn pa vaart op de Botter BU59. Ook die doet mee met de DARP. Er zit dus heel wat familie in de competitie maar dat gaat prima.” Sterker nog: Jouke krijgt af en toe advies over het zeilen. “Vanaf hun eigen boot zien ze me bezig en dan krijg ik later te horen wat ik anders had kunnen doen.”
Te korte mast
Jouke vaart met een Zalmschouw van bijna 125 jaar oud. Dat is een kleine boot van ruim 6 meter lang. “Het is de kleinste boot die meevaart met de DARP.” Toen Jouke met zijn ouders op vakantie was, zag hij een Zalmschouw varen. “Die moet ik hebben dacht ik. Ik ben gaan zoeken en heb er uiteindelijk een gevonden. Hij komt uit Woudrichem, vandaar de WOU op het zeil.” Er moest best wat opgeknapt worden aan de boot maar Jouke en zijn familie zijn handig. “Het lastigste was de mast. Die bleek te kort te zijn voor het tuig. Dat wist de eigenaar ook niet en ik kwam er pas achter toen hij al hier in de haven lag. We hebben hem met een tussenstuk bijna een halve meter verlengd.”
Wees wijzer
Een voordeel is dat de boot niet van hout is maar van staal. Dat scheelde een hoop schuren en lakken. “Ik heb naar mijn opa geluisterd. Die zegt altijd: ‘wees wijzer, koop ijzer’. De zwaarden zijn wel van hout en we hebben er een dek en een achterhuisje op gemaakt.” De WOU9 vaart met een sprietzeil en is de kleinste boot van de DARP. “Met weinig wind hebben wij voordeel. De boot is licht en heeft weinig wind nodig. Maar als er flinke wind staat zijn de Botters juist in het voordeel.”
Top 3
Met zijn maten Wessel Laseur, Wouter Vermeer en Bas Lammers doet Jouke dit jaar voor de tweede keer mee met de DARP. “Vorig jaar won ik niks. Wel met de Zuidwal-wedstrijden. Toen werden we 3e en 4e. Het gaat dit jaar nog niet helemaal voortreffelijk zogezegd. Maar we doen ons best en we hopen toch zeker wel op een plek in de Top 3.”
