Wat begon als een persoonlijke zoektocht naar verlichting, heeft geleid tot een innovatie beha en een plek in de finale van de Nationale Zorginnovatieprijs. De Amersfoortse Bratelle helpt vrouwen met chronisch lymfoedeem en maakt nu kans op de publieksprijs van 5.000 euro.
“We hebben tot nu toe zo’n 3000 dames kunnen bereiken met onze beha, legt Anita Schimmel uit. Zij ontwikkelde samen met Mariette Jilderda en Anneke Geitenbeek deze innovatie. „Maar in Nederland zijn naar verwachting 60.000 vrouwen met lymfoedeem na borstkanker, die willen we ook vertellen over de Bratelle.”
Pijnlijke behandelingen
De beha vindt zijn oorsprong in 2015, toen Schimmel borstkanker kreeg en daarna chronisch lymfoedeem ontwikkelde. Het leven van Schimmel veranderde drastisch. “Drie keer per week naar de oedeemtherapeut, pijnlijke behandelingen en hulpmiddelen die niet werken. Ik was 52 en dacht: moet ik hier nog dertig jaar mee door?” Die frustratie werd de drijfveer om zelf een oplossing te ontwikkelen.
Prototype
Samen met Mariëtte die hetzelfde meemaakte en met Geitenbeek, een goede vriendin, zegden ze hun banen op en stortten zich volledig op de ontwikkeling van een eigen beha. Met hulp van een productontwikkelaar ontstond een eerste prototype dat direct raak bleek. Na testen met henzelf en vijf andere vrouwen en een oedeemtherapeut volgde in 2021 de stap naar de markt.
Mijlpaal
De Bratelle verlicht oedeemklachten, vermindert vochtophoping en geeft vrouwen meer bewegingsvrijheid. Onderzoek van onder andere het Meander Medisch Centrum, verschillende hogescholen en universiteiten, bevestigden officieel de werking. ,,Dat was een mijlpaal om een vlucht vooruit te kunnen maken”, aldus Jilderda. „In mei 2025 werd de beha opgenomen in de basiszorgverzekering, eveneens een belangrijke mijlpaal.”
Centraal
“Alles wat we doen, begint met de vraag: wat heeft de patiënt nodig?”, weet Schimmel die ook bekend is van haar eerdere werk voor dementiezorg in de regio Eemland (King Arthurgroep). Bij de ontwikkeling van de Bratelle stonden de wensen en behoeften van de gebruiker ook vanaf het begin centraal.
De finaleplek voelt als een kroon op jarenlange inzet, maar voor de drie is het vooral een kans om hun missie te versnellen. Op 15 april wordt de winnaar bekendgemaakt tijdens de Zorg & ICT-beurs in de Jaarbeurs Utrecht. Tot 14 april 17:00 uur kan er nog gestemd worden. Geitenbeek: “Onze droom? Uiteindelijk alle mensen met lymfoedeemklachten na borstkanker over de hele wereld helpen. Daar kan het te winnen bedrag, maar vooral de publiciteit die de Nationale Zorginnovatieprijs met zich meebrengt, mooi bij helpen.” (Bron: Eemland1)
