Volgend jaar, op 18 maart, zijn de gemeenteraadsverkiezingen. Behalve in de 10 gemeenten waar Volt al actief is, heeft Volt in nog 30 gemeenten de ambitie om op het stembiljet te staan. Soest is er daar een van. Potentieel lijsttrekker Ronald Christiaans legt zijn opmerkelijke overstap uit van het pluche van Soest 2002 naar Volt.
“Er was al een zogenoemd Volt community ofwel een bestuur dat binnen de gemeenten Baarn/Soest actief was”, opent Christiaans. “In de zomermaanden van vorig jaar ben ik aangehaakt en zijn we gaan kijken of deze relatief jonge partij op deze plekken voldoende potentie had om in zowel Baarn als Soest actief te worden. We hadden in Soest destijds zo’n 50 leden. Toen heb ik gezegd dat ik de kar in Soest wel wilde trekken om Volt in Soest te activeren.”
Vergrijsde gemeente
Volt wordt gezien als een echte jongerenpartij. Een van de speerpunten van Volt is jongeren betrekken bij het politieke debat. Zo wil Volt een jongerenraad, waar al aan gewerkt wordt, maar ook een jongerenburgemeester. Wat opmerkelijk is, is dat bijna een kwart van Soest 65+ is, tegenover ongeveer 20,5% in Nederland volgens het CBS. Er zijn dus relatief veel ouderen in Soest. Toch maakt dit volgens Christiaans niet veel uit. “Volt is er voor iedereen, hoe oud je ook bent, wat je achtergrond ook is. Voor een Europese en inclusieve partij als Volt zou het raar zijn als we daar voorkeur in zouden hebben. Onze doelstellingen – binnen een sterk Europa, zorgen dat iedereen een stem krijgt en zich gehoord voelt – zijn leeftijds- en achtergrondsonafhankelijk. Het gaat erom dat iedereen mee kan doen, juist op lokaal niveau.”
De toekomst
Stel dat Volt succesvol wordt binnen Soest, hoe ziet Christiaans het dan voor zich? Dat is nog niet helemaal duidelijk, want volgens het raadslid ‘blijft het de politiek’. Wel heeft hij heel duidelijke doelen voor ogen. Vernieuwing van de lokale democratie plus de drempel tussen inwoners en politiek die verdwijnt. Samen beleid maken en aan oplossingen werken voor de uitdagingen die voor ons liggen. Huisvesting, op een duurzame manier. En vooral: ‘Mensen blijvend aan Soest binden. Op een leuke manier zorgen dat ze niet vertrekken omdat er niks te doen is of er te weinig voorzieningen zijn.’ Christiaans ziet de toekomst positief in: “We hebben inmiddels 60 leden en zijn groeiend. Het gaat de goede kant uit.’”
In maart volgend jaar zullen de gemeenteraadsverkiezingen plaatsvinden. En of Volt dan goed gaat scoren, hangt af van of hun Europese blik ook op lokaal niveau en in een slaapgemeente weet te overtuigen. (Bron: Eemland1, tekst: Evi Pang, foto Arjan Klaver)
