Door Fatma Nur Ozturk
Het was een bijzondere dag voor de 76-jarige Cees Stolwijk uit Amersfoort. Hij is recentelijk door World Masters Athletics uitgeroepen tot beste master-atleet ter wereld. Daarmee is hij de eerste Nederlandse man die deze prestigieuze titel in ontvangst neemt.
Stolwijk zelf reageert bescheiden op het nieuws. Het voelt allemaal nog wat onwerkelijk aan. “Het klinkt zo zwaar: de beste van de wereld,” aldus Stolwijk. Hij ontdekte de uitslag online, toen hij onverwacht zijn eigen foto zag met de mededeling dat hij de titel had gewonnen.
Veelzijdigheid
De wereldtitel komt voort uit een opmerkelijk sportjaar. Stolwijk verbeterde tien wereldrecords op afstanden van 1500 meter tot de halve marathon. Daarnaast liep hij twee Europese records: op de 800 meter en in de marathon. Wat zijn prestaties extra bijzonder maakt, is zijn veelzijdigheid: Stolwijk loopt zowel korte als lange afstanden, zowel indoor als op de weg.
Pogingen
Het afgelopen jaar was intensief en spannend, vertelt Stolwijk, die doordeweeks veelvuldig zijn kilometers maakt langs de meanderende Eem. “Soms moest ik meerdere pogingen doen om een record te lopen. Ondanks de druk blijf ik vooral genieten van het hardlopen. Met mijn nieuwe titel voel ik vooral opluchting en dankbaarheid.”
Kleinkinderen
De titel betekent veel, maar Stolwijk relativeert. Hij noemt zichzelf geen fenomeen. “Ik ben gewoon een hardloper.” Wat hem het meest raakt, is de gedachte dat zijn naam voorlopig in de recordboeken blijft staan. “Misschien dat mijn kleinkinderen Sam, Teun en Melle die later nog eens tegenkomen als een record van mij door een ander wordt verbeterd.”
(Bron: Eemland1)
