Bewoners van de Noorderweg in Soest ondervinden al langere tijd overlast van rokende leerlingen van het Griftland College. Sinds 1 januari 2020 is de school officieel rookvrij, wat ertoe heeft geleid dat jongeren hun toevlucht zoeken tot de omliggende straten. Een crime voor omwonenden. Zeker in deze zonnige maand juni.
Het rokershoekje op het schoolplein verdween nadat in augustus 2020 alle middelbare scholen in Nederland verplicht rookvrij moesten zijn. Waar destijds zo’n 25 leerlingen regelmatig rookten, is deze groep ondanks gezondheidswaarschuwingen door de jaren heen alleen maar gegroeid.
Neveneffecten
De maatregel om het roken op het schoolterrein te verbieden heeft ongewenste neveneffecten. Leerlingen trekken tijdens de pauzes de wijk in, wat leidt tot overlast. “Het wemelt van de rokende jongeren op straat,” zegt een buurtbewoner. “Je ziet ze niet alleen op de Noorderweg, maar ook op de Inspecteur Schreuderlaan en zelfs tot aan de Colensoweg.”
Rondje
De school probeert de situatie onder controle te houden. “Leerlingen roken vaak bij de oprit of langs de weg,” aldus rector Kees Versteeg. “We sturen ze weg zodra we het zien en vragen ze om een rondje te lopen. Maar we kunnen dit niet de hele dag in de gaten houden. Het blijft een kat-en-muisspel.” De sigarettenpeuken die de leerlingen achterlaten zorgen voor extra ergernis bij de omwonenden. Toch doet de school volgens Versteeg haar best om het afvalprobleem te beperken. “We surveilleren regelmatig en spreken leerlingen aan. Wie zich niet aan de regels houdt, krijgt strafcorvee in de vorm van peuken rapen.”
Opschudding
Voor extra opschudding zorgt een woning in de buurt waar leerlingen wél mogen roken in de tuin. Buurtbewoners vinden het onbegrijpelijk dat deze bewoners dergelijk gedrag faciliteren. “Het is echt onvoorstelbaar,” klinkt het verontwaardigd. De schoolleiding reageert gematigder. “Opvoedkundig keuren we het af, maar praktisch gezien zorgt het voor minder overlast op de stoep. Doordat een groepje leerlingen daar terechtkan, is het rustiger voor onze eigen ingang,” aldus Versteeg.
Hoewel het rookverbod op schoolterreinen een positieve stap is voor de gezondheid, laat de uitvoering ervan in de praktijk nog de nodige uitdagingen zien – vooral voor de omwonenden. “Zowel de school als de buurt blijven zoeken naar een werkbare oplossing”, belooft de rector. (Bron: Eemland1. Tekst en beeld: Noé Mazel)
